利（lì）用（yòng）物理、化（huà）学和生物的方法对废水进行（háng）处理（lǐ），使废水净化，减少污染，以至达到废水回收、复用，充分利用水资源。现代的（de）废水处理主要分为物理处理法、化学处理法和生物处理法3类。
　　处理方（fāng）法（fǎ） ：①物理处理法。通（tōng）过（guò）物理作（zuò）用分离、回收（shōu）废（fèi）水中不溶解的呈悬浮（fú）状态的（de）污染物（包括（kuò）油（yóu）膜和油珠（zhū））的废水处理法，可分为重力分离（lí）法、离心分（fèn）离法和筛滤截留（liú）法等。以热（rè）交换原理为（wéi）基础的（de）处理法也属于物理（lǐ）处理（lǐ）法（fǎ）。
　　②化学处理法。通过化学（xué）反应和传（chuán）质作用来分离、去除废水中（zhōng）呈溶解、胶体状态（tài）的（de）污（wū）染物或将其转化为无害物（wù）质的废水处理法（fǎ）。在化学处理法中，以投加药剂产生（shēng）化学反应为基础的处理单元（yuán）是：混凝、中和、氧化（huà）还原等；而以（yǐ）传质作用为基础的处理单元则有：萃取、汽提（tí）、吹脱、吸附、离子交换以及电（diàn）渗（shèn）析（xī）和反渗透等。后两种（zhǒng）处理单元又（yòu）合称为膜分（fèn）离技（jì）术。其（qí）中运（yùn）用传质作用的（de）处理单元既（jì）具有化（huà）学作（zuò）用，又（yòu）有与（yǔ）之相关的物理作用，所以（yǐ）也可从化学（xué）处理法中（zhōng）分出来 ，成（chéng）为（wéi）另一类处理方法（fǎ），称为物（wù）理化学法。
　　③生物处（chù）理（lǐ）法。通过（guò）微生（shēng）物的代谢（xiè）作用（yòng），使废（fèi）水中呈溶（róng）液、胶体以及微细悬浮状态的有机污染物（wù），转化为稳定、无（wú）害的物质（zhì）的废水（shuǐ）处理法。根（gēn）据作（zuò）用微生（shēng）物的（de）不同，生（shēng）物处理法又可分（fèn）为需氧生物处理和厌氧（yǎng）生物处理（lǐ）两种类型。废（fèi）水生物处理广泛使用的是需氧生物处理法，按传（chuán）统，需氧生物处理（lǐ）法又分为活性污泥法和生物膜法两类。活性污泥法本身就是（shì）一（yī）种处理单元，它有（yǒu）多种运行方式（shì）。属于生（shēng）物膜法的处理（lǐ）设备有生物滤（lǜ）池、生物转盘、生物接（jiē）触氧化池以及***近发展起来（lái）的生物流化床等。生物氧化塘法（fǎ）又称自然生物处理（lǐ）法 。厌氧（yǎng）生（shēng）物（wù）处理法，又名生物还原（yuán）处理法，主要用于处理高浓（nóng）度有机废水和污泥。使用的（de）处理设备主要为消化（huà）池。